Een deel van de negenmans band werkte niet erg geïnspireerd, aan het begin van een uitgebreide Europese tournee. Van enige terughoudendheid was bij Maze-grondlegger Frankie Beverly - naast zanger en toetsenist ook producer en arrangeur - niets te merken; hij werkte zich letterlijk en figuurlijk in het zweet.
De 40-jarige Beverly mixt met Maze al vele jaren soft- soul en harde funk op een geheel eigen wijze. Of zoals bandmanager Joe Douglas het donderdagavond zei: 'Maze volgt geen trends. Maze blijft altijd Maze'. Niet zonder succes: in de Verenigde Staten hebben de tien uitgebrachte albums allemaal de gouden status bereikt. Op de plaat ligt het accent vaak op de soft- soul - een titel als Silky Soul zegt al veel -, tijdens concerten ligt de nadruk meer op het ruige werk.
Zo ook in het Terras Theater. Maar dat kon nauwelijks anders, gezien de bezetting. Drummer, bassist en twee percussionisten heiden met harde klappen de fundamenten onder de nummers. Twee mannetjesputters van gitaristen en twee toetsenisten bouwden daarop voort. Beverly zelf beperkte zich voornamelijk tot het vocale werk. Vooral in de ballads bleek dat hij niet tot de groten van de zwarte zangers gerekend kan worden. Maar inzet en bezieling compenseren ook in zijn geval veel.

Staalkaart
Met de gebruikelijke staalkaart van oud en nieuw materiaal had Maze enige tijd nodig om het publiek op te warmen; 225 bezoekers werden geteld. Het grote voordeel van het Terras Theater - waar wat betreft programmering ambitieuze mensen werken - is dat het dan toch een gezellige ambiance biedt, waar een grotere zaal met dat aantal mensen akelig leeg oogt. Eenmaal op temperatuur gekomen, zagen de aanwezigen dat Beverly en consorten het na de toegift Mandela - en zoals gezegd een uur spelen - al voor gezien hielden. En dat was erg vlot.
Niet dat het een wanprestatie was. Zeker niet. Het was een degelijk optreden, swingend en afwisselend. Zonder overbodige fratsen of egotripperij in lange soli. Maar wie Maze kent, weet dat er meer in zit. De vlam wilde niet echt in de pan slaan. Misschien vanwege de matige opkomst of mogelijk irriteerde de brommende geluidsinstallatie ook de muzikanten.

labels: Maze, Frankie Beverly, Tilburg, Terras Theater